EL pasado año 2025, la Unión Europea contaba con 131,5 millones de cerdos, 71,6 millones de bovinos, 55,3 millones de ovejas y 10,2 millones de cabras. Todas las poblaciones ganaderas fueron inferiores a las del año anterior; la población porcina disminuyó un 0,5%, la bovina un 0,4%, la ovina un 2,2% y la caprina un 2,5%.
Estos descensos forman parte de una tendencia a largo plazo en la UE. En comparación con 2015, el número de cerdos fue un 8,9 % menor en 2025, el de bovinos un 9,7 % menor, el de ovejas un 12,2 % menor y el de cabras un 17,5 % menor.
El encarecimiento de la producción, las sequías y los bajos precios provocan pérdidas directas a los ganaderos, lo que hace que el sector no sea especialmente atractivo para un relevo generacional. Sencillamente, la falta de jóvenes interesados en el sector primario ha provocado la pérdida de millones de granjas.
Asimismo, el sector valora que las estrictas políticas medioambientales y sanitarias, como las exigidas por el Pacto Verde Europeo, han acelerado el cierre de explotaciones.