'Materiales disruptivos para invisibilidad submarina’. El subtítulo del proyecto ‘Priority’, financiado con cuatro millones de euros por el Fondo Europeo de Defensa y cuya reunión inicial se ha celebrado esta mañana en el CEEIC, explicita los objetivos que persiguen los investigadores y empresas de cinco países que participan en este reto liderado por una empresa surgida de la UPCT y en el que también están involucrados varios profesores de la Universidad Politécnica de Cartagena.
La investigación se centra en el desarrollo de materiales avanzados que reducen drásticamente, hasta una millonésima parte, la firma acústica y magnética de los submarinos, aportando propiedades superhidrofóbicas para reducir fricciones y ‘antifouling’ (la acumulación de materiales y organismos) para mantener limpio el casco, además de perseguir recortar en un 95% el peso de los materiales convencionales con los que se revisten los submarinos, con lo que mejoraría la maniobrabilidad del buque.
“Este nuevo aislamiento anecoico para reducir el ruido emitido parte de un nuevo paradigma de diseño microscópico: gradientes programados en espumas metálicas, tratamientos químicos y viscoaerogeles que explotan las interacciones intermoleculares sólido-fluido”, explican los investigadores de la UPCT Jesús Martínez y Rogelio Ortigosa.
El consorcio del proyecto ‘Priority’ está liderado por la empresa Simidea R&D Advanced Acoustic Materials, creada por el investigador Luis Sánchez Ricard a partir de los desarrollos realizados en el Laboratorio de Acústica Submarina de la UPCT en colaboración con Navantia, que es también socia del proyecto. Compañías y entidades de investigación de Alemania, Chequia, Holanda, Grecia y España, entre las que se encuentra el instituto de I+D Fraunhofer-Gesellschaft, la mayor organización de investigación aplicada y desarrollo de Europa, la Politécnica de Praga y la Universidad de Granada integran el consorcio de este proyecto europeo.
“Elaborar nuevos materiales que contribuyan a la invisibilidad acústica de los submarinos es un objetivo de importancia primordial que demuestra, una vez más, que la UPCT es un socio esencial para el desarrollo tecnológico, también en el ámbito de la Seguridad y la Defensa”, ha resaltado hoy el rector Mathieu Kessler durante la presentación del proyecto en el Centro Europeo de Empresas e Innovación de Cartagena.
“Priority es también un ejemplo de cómo el apoyo regional a empresas intensivas en conocimiento puede acabar generando proyectos europeos de alto nivel liderados desde Cartagena”, ha destacado por su parte Sánchez Ricard, investigador principal del proyecto.